Over het algemeen is auto rijden in Zuid-Frankrijk goed te doen. Je kunt wel te maken hebben met smalle bergwegen en steile paden. Enige rijvaardigheid in het buitenland is daarom prettig. Kies bij voorkeur geen enorme auto wanneer je de bergen in wilt gaan (in verband met smalle wegen in dorpen bijvoorbeeld), maar wel een auto met een sterke motor. Zelf vind ik een automaat makkelijk.
Algemene regels
Uiteraard is het zowel voorin als achterin verplicht om een gordel te dragen. Tijdens het rijden maar ook als je stilstaat (bijvoorbeeld in de file of voor het stoplicht) is het niet toegestaan om te bellen (tenzij handsfree) en je telefoon vast te houden. Dit geldt overigens ook voor als je op fiets zit. In Frankrijk zijn ze streng betreft de verkeersregels en te hard rijden. Het kan zijn dat je direct een boete moet betalen mocht je een regel overtreden hebben.
Je huurauto moet altijd de koplampen aan hebben. Reis je met kinderen? Vanaf tien jaar oud mogen ze voorin zitten. Tot drie jaar is een kinderzitje in elk geval verplicht.
Snelheid op de weg
Binnen de bebouwde kom is de maximumsnelheid 50 kilometer per uur, op lokale wegen 110 kilometer per uur en op snelwegen 130 kilometer per uur. Maar meestal is dit 110 kilometer per uur en sowieso wanneer het regent.
Tol en milieu zones
In Frankrijk moet je tol betalen en met regelmaat kom je dan ook de welbekende tolpoortjes tegen. Helaas hebben de meeste huurauto’s geen ingebouwde tolbadge (zoals soms in andere landen waarbij je zo kunt doorrijden en later de rekening krijgt). Je moet bij elke poort stoppen of je kunt thuis een tolbadge kopen.
Alle Franse steden en departementen kunnen een milieuzone instellen, dit kan ook tijdelijk zijn waardoor lastig te zeggen is wanneer je een milieusticker nodig hebt. Alleen Parijs heeft een permanente lage-emissiezone. Bij plekken als Annecy, Chambéry en Lyon is vaak een tijdelijke milieuzone. Voor de zekerheid kun je daarom het best een milieusticker aanschaffen (let op, doe dit uiterlijk twee weken van te voren).
Verkeersdrukte Route Soleil
Ga je in de vakantie met de auto naar Frankrijk dan is de kans groot dat je te maken krijgt met drukke wegen. Eigenlijk begint het al in België, bij Antwerpen en Brussel sta je namelijk altijd vast en ook de Boulevard Périphérique, de ringweg bij Parijs, kun je beter vermijden. Op de website van de ANWB kun je precies zien welke wegen over het algemeen het drukst zijn. Via deze link lees je alles over het actuele verkeer in Frankrijk. In de zomervakantie is het op vrijwel alle zaterdagen druk. De beste dagen om te rijden in Frankrijk tijdens de zomerperiode zijn over het algemeen donderdag en zondag.
Er zijn twee routes die van Nederland naar Zuid Frankrijk gaan. Dit is van de A6 langs Parijs of via Metz en Nancy. Deze laatste gaat meer via het oosten en is minder druk. Vanaf Nancy betaal je tol. Vanaf Parijs naar Marseille loopt de drukste en bekendste route van Parijs: Route Soleil. Van Parijs naar Lyon is dit de A6 en vanaf Lyon naar Marseille de A7.
Navigatie
Een navigatiesysteem kun je huren bij een auto, maar hier betaal je wel een extra bedraag per dag voor. Heb je een ruime internetbundel dan kun je het best Google Maps aanzetten, wanneer er bijvoorbeeld een ongeluk gebeurd wordt je direct omgeleid omdat de verkeerssituatie steeds geüpdatet wordt. Via Google maps kun je tevens de route downloaden (wanneer je wifi hebt) en offline gebruiken, alleen dan zonder actuele verkeersinformatie. Heb je geen internet, dan biedt de navigatie-app Maps.me uitkomst. Dit is een app die helemaal offline werkt. Het enige dat je moet doen is wanneer je internet hebt de kaart downloaden voor de bestemming. Let op: Het is in Frankrijk verboden om flitsmeldingen aan te hebben op alle apparatuur.